Technics SH 1200 EX DJ Mixer

我想這台混音器真的不用多作介紹，如果對Scratch或是Hip Hop有興趣的朋友，一定會知道DMC大賽，這台混音器就是DMC大賽長期以來的贊助商以及協辦單位，Technics所推出的SH1200系列，他出現在市場上的時間大約是1995年前後，前一代的混音器是FX系列(好像吧?懶得考証)，有黑/灰白兩款，特色是當初的黑色系列是鏡面烤漆，但是後來的EX系列則改成消光黑色霧面烤漆，EX系列的明顯改良是，這款Fader號稱是永遠不會壞!前一代的Fader的確與一般fader一樣用久了會有露音的問題，然而EX系列的Fader似乎還真的沒聽過有誰操壞的，並且Fader的線性表現，也似乎不會有用久衰退的現象。
然而我覺得這款混音器最大的特色在於，當你把兩段EQ調整轉到最小值的時候，雖然並無法完全淨音，但是卻會產生極特別、在別台混音器上沒聽過的distortion音效！無論是在放歌或是scratch的時候，都可以拿來作創意發揮，其中DJ Kentaro在2001年以及2002年的DMC比賽裡，就針對這個效果作了獨創橋段。這台混音器更成為他後來無數現場表演中所不可或缺的一台機器。以C/P值來說，這台機相當值得初學者投資。
雖然這篇開頭就說不用多作介紹，然而我還是忍不住寫了一些說明的原因在於，是爲了紀念一下照片中這台曾經屬於我的它，它是我少數購買的一手DJ器材，然而為了迎接MPC的來臨，我不得不將它割愛，不過我想它的表現應該也不會讓新主人失望的，總之如果你想以一萬多的價格，在這年頭購買到一台Made in Japan的DJ混音器，我想除了這台以外，應該也沒有其他的選擇了吧？
PS:文章結束的同時我突然想到，現在的DMC比賽，在器材的選擇越來越寬鬆，好像混音器可以自由選用，團體賽更是連唱盤也可以自由選用？甚至連Serato都可派上用場了！關於這個趨勢，有空的話再來發表一篇感想吧。

DJing 101: Beat Matching

這篇網誌，希望能提供給對DJ有興趣的朋友們參考一下。

一、對拍的目的
練功要紮馬步，以DJ來說，最重要的基本功就是對拍(Beat Matching)。學會對拍以後才能有辦法混音接歌，由對拍練習對節奏感敏銳度掌握，也能增加Scratch或者Juggle時候的穩定度。
對拍的目的是為了要讓兩邊的唱盤速度同步(當然對拍練習以前，你要先能抓拍，也就是能cue到大鼓或小鼓)，再透過混音器使用channel以及fader的切換，達成接歌的工作。

二、對拍的原理
由於每首歌的BPM(beat per minute，也就是一分鐘內的總拍數)不同，因此DJ使用的唱盤特別設計了Pitch調整推桿，雖然字面上所示為音高調整，但實際上它的功能在於増快或放慢唱盤的轉速，以讓兩邊唱片的拍子播放速度能調整到同步。
以Technics1200系列唱盤來舉例說明，唱盤轉速調整推桿，便有正負8%的速度調整空間，因此以一首BPM為100拍的歌曲來說，我們知道他最慢可降至92拍，最快可以拉到108拍。而如果要以A歌105拍接到b歌100拍，在不調整b歌拍數的狀況下，我們知道100=105x, x=0.95，因此A歌的速度必須降低5%，也就是將唱盤轉速推桿自歸零處拉慢5格，也就是減慢5%。同樣地，如果想以A歌100拍接到b歌105拍，在不調整b歌拍數的狀況下，我們知道100x=105, x=1.05，因此A歌的速度必須增加5%，也就是將唱盤轉速推桿自歸零處拉快5格，也就是增快5%。

三、建議的實際練習方式
練習對拍以前，建議最好對BPM有所掌握，網路上有簡單的線上數拍軟體，甚至iPhone有專屬軟體，可以點擊方式，即時算出歌曲的BPM，建議將算好的BPM寫在唱片的標示(label)上，然後再拿兩首拍數相差不要太大的歌曲，試著對拍看看。而坊間一些作有空拍的唱片，例如早期的funky mix系列以及近期club bangaz或lethal weapon系列，都是拿來練習對拍接歌的好工具。
一般說來，兩邊唱盤的拍子對好以後，必須在同步播放(in the mix)的狀態下不能跑拍，以hip hop歌曲的銜接來說，必須四個八拍，也就是16小節中都不跑拍，才會能算是對到拍，而如果是電音歌曲的混音，拍子就當然必須維持更長時間的一致。
而Pitch的調整建議採取慢慢縮小範圍，例如要將較快的a歌對上較慢b歌的拍子，可先將a歌唱盤pitch拉慢5%，如果a歌因此過慢，再增快2.5%，如果a歌此時又過快在減慢1.5%或2%，但不超過2.5%，依照此方應該就能慢慢逼近正確的pitch調整量。
而實際練習上，建議當a歌順利對到b歌節拍以後，試著重新調整a歌速度，拉快拉慢都可，反過來以b歌對對看a歌的節拍，以熟悉對拍的感覺。而如果想要有不間斷的節奏練習對拍的話，建議買一張有不間斷循環節奏的skipless Scratch唱片，Dirt Style系列當中有這種唱片，當唱片讀取到最後一軌便會有不間斷的重複節奏，這也是方便練習對拍的好工具。
ps1:歌曲的BPM不可能是永遠穩定準確的，尤其是真人的打擊節奏，因此在對拍以及接歌的時，有時候可能還是需要不斷的微調唱盤轉速。
ps2:雖然說原理上，我們可以把一首歌的速度增加或放慢8%，但是請注意pitch調整的幅度過大將導致歌曲走味，尤其是有vocal的歌曲，pitch變動幅度過大，更容易顯得失真，所以pitch的調整量應在適度範圍內，也就是說拍數相差太大的歌曲不宜接在一起，而適度的調整範圍，則因曲而異，並非一定。

DJ Shortee的對拍示範：

Akai MPC2000XL Zip Drive Installation

最近幫友人yoyoKen先生的MPC進行小改裝，我們要把原本的3.5吋軟碟機改成Zip磁碟機。

這是將MPC下面打開來的內部構造，如圖所見，右下方就是原本出廠配置的floppy磁碟機。

這是裝好以後的畫面，這台是100mb的ZIP磁碟機，安裝重點在於，由於floppy磁碟機電源線孔位大小與ZIP磁碟機不同，ZIP磁碟機的孔位與3.5吋硬碟機一樣，所以最簡單的做法是，找一條3.5吋硬碟電源線，將12v電源部分剪斷、絕緣，將5v電源部分與連接MPC主機板端的電源線連結。需要這樣做原因在於，MPC主機板上的電源座孔位也是特殊規格，我已經翻遍了整個光華商圈都找不到。當然還有兩個不同做法，第一是跟國外訂購原廠電源線。或者是，買一個一般的電源座的在主機板上重新焊接。在考量成本下，我採取最簡單的方式處理。

安裝成功畫面，螢幕顯示抓到到這台IDE/ATAPI介面裝置。

磁碟機外殼是特殊帥氣的透明黑色，雖然非一般的灰色外殼，但裝在2000XL上並不會太突兀。ZIP磁碟機安裝服務，國外價格連工帶料的價格是300美金，如果有興趣的朋友可以找我，不含材料酌收工本費500台幣：)
最後要說的是，有人可能會問，爲什麼不直接裝個讀卡機？原因首先是，原廠可支援CF卡與SD卡的雙卡讀卡機不好找。再來是，如果直接購買一般SD/CF轉接卡安裝雖然可行，但是會很醜，並且MPC2000XL可支援的最大記憶卡容量與可支援的記憶卡型號還要進一步研究，才不會裝好卻白費功。而且以ZIP磁片來儲存也算是相當穩定與便利，再加上爽度也是一個問題，據說本來要來台灣表演的日本MPC團體Levitatorz，也曾開出器材清單指定要有ZIP磁碟機的MPC2000XL，許多外國製作人也是繼續沿用ZIP磁片，所以與他們一樣好像比較專業(笑)。